Luis Suárez, con un espectacular remate de volea, ganó el Gamper el día que se confirmó que Junior llega al Barça. El uruguayo, que se incorporó unos días antes que sus compañeros sudamericanos que partiparon en la Copa América, no necesita muchos entrenamientos para marcar. Apenas 30 minutos, los últimos, le bastaron para incordiar mucho más que Griezmann en los 60 anteriores. Es un buen ejemplo de lo que debe hacer en muchos partidos de esta temporada: salir en la….
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Sorteo de octavos de Champions Bayern, PSG, Leverkusen, Benfica y Oporto son los posibles rivales para el Barça en el sorteo de Champions que se celebra el lunes día 12 en Nyon (12 horas en España). Si hacemos caso a la resignada intuición de Luis Enrique, tocará el Bayern o el PSG, los dos adversarios más difíciles que hay en el bombo. Si hay algo de suerte, que ya va siendo hora, puede que el Barça se empareje con Leverkusen, Benfica u Oporto, equipos mucho más accesibles. En cualquier caso,….
El Barça volvió a ganar al Arsenal (3-1) y se clasificó para cuartos de final de la Champions por novena vez consecutiva, lo que habla, una vez más, de la supremacía absoluta que ejerce en Europa en la última década. En el sorteo del viernes, ya puro, sin ningún condicionante, tendrá como posibles rivales a Bayern, PSG, Manchester City, Atlético, Real Madrid, Wolfsburgo y Benfica. Los he colocado según mi orden de difícultad. Conociendo la suerte que hemos tenido últimamente en los sorteos, seguro….
El Arsenal ha marcado la carrera de los dos actuales capitanes del Barça, Iniesta y Messi. Hace una década, en la final de la Champions de 2006, el argentino se enfadó tanto por no jugar contra los gunners que ni aparece en las fotos de la celebración posterior. Messi había hecho un esfuerzo importante para recuperarse de una lesión que sufrió contra el Chelsea (rotura del bíceps femoral en la vuelta de octavos en marzo), pero Rijkaard consideró que su….
Iniesta y Messi han sido los dos grandes protagonistas en el regreso del Barça a la Champions League. El capitán volvió a exhibirse en un campo inglés, una de sus especialidades desde que marcase con España en Old Trafford en 2007. Iniesta demostró su talento y trabajo a partes iguales. Las mediciones de la UEFA señalan que fue el que más corrió en el Emirates (11,465 kilómetros). El dato habla tanto del compromiso que tiene con su nuevo liderazgo como del….
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Wenger Viendo el Arsenal-Barça (0-2) recordé una frase de Paco Jémez que se me quedó grabada: «Contra el Barça sólo puedes elegir la manera de morir». La recordé al ver cómo el equipo de Wenger estuvo jugando más de una hora como lo hacía el Madrid de Mourinho o como aquel Chelsea de Di Matteo: defensa de flotación, ordenada, pero sin presión y con velocidad a la contra. El Arsenal empezó a perder el partido cuando vio posibilidades de ganar, se envalentonó y fue a buscar al….
Las dos últimas visitas del Barça a Londres se han saldado con derrotas (1-0 ante el Chelsea en 2012 y 2-1 ante el propio Arsenal en 2011), pero la City es para el culé sinónimo de grandes alegrías. Las principales, por supuesto, las dos Champions conquistadas en Wembley (1992 y 2010). Y a su altura, el éxtasis del gol de Iniesta en Stamford Brigde (en el 1-1 de 2009) o la primera exhibición de Messi en el mismo escenario (en el 1-2 de 2006)…..
En el artículo anterior hablaba de Suárez como candidato al Balón de Oro de este año. Alguno de vosotros me decía que teniendo al lado a Messi y Neymar eso era poco menos que imposible. Y yo respondía que si marca cerca de 70 goles (como parece, por su progresión) y el Barça gana algún título (algo más que probable), a ver quién no le metía en las apuestas como favorito. Puede que porque fue el único que hizo una pretemporada normal y….
El Arsenal era uno de los dos rivales que yo no quería como rival en octavos de la Champions. No porque crea que será más o menos complicado que otros, sino porque desde 1999 les hemos eliminado tres veces de la Champions y además les hemos ganado una final, la de París en 2006. El duelo me suena a repetido y no me gusta, como supongo que a muchos de vosotros. Wenger, en el Arsenal desde 1996, lleva casi 20….
El sorteo de los octavos de la Champions será el lunes 14 a las 12:00 de la mañana (hora española) en Nyon. Al Barça pueden tocarle PSG, Juventus, Arsenal, PSV, Benfica, Dinamo de Kiev y Gante. He colocado los posibles rivales según la teórica dificultad que suponen desde mi punto de vista. A priori, por supuesto, el Barça es favorito ante todos ellos. Luego tendrá que demostrarlo en el campo, pero es el actual campeón, jugará el segundo partido en….
En Inglaterra a las aficiones les gustan mucho los apodos. La del Arsenal se inventó el de Verminator para Thomas Vermaelen, un sobrenombre que le viene al pelo. Su rostro siempre serio y concentrado y su frialdad con el balón le dan un aire como robotizado a su juego. Quizá sea también porque proviene de la escuela cartesiana del Ajax, donde se formó desde los 15 años. Van Basten, De Boer, Blind y Stam moldearon un jugador al que Koeman….
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Xavi Iniesta se jugaría la pierna por disputar su cuarta final de Champions. Ya lo hizo una vez. Es el único de la actual plantilla que participó en la de París contra el Arsenal. Xavi entonces estaba lesionado y Messi forzó su recuperación para jugarla, pero Rijkaard lo dejó fuera de la convocatoria y el argentino incluso se enfadó. Iniesta comenzó la final de 2006 en el banquillo y tuvo que salir en la segunda parte porque el título se escapaba (0-1, gol de Campbell). Entró al….
